Лера, прошедшая сложное детство в интернате, в одиночку растит дочь. Отец ребёнка, который долгое время жил с ними, решил уйти, оставив Леру с маленькой зарплатой и без поддержки. Её независимый характер и горький опыт создают напряжённые отношения с органами опеки, представляющимися в лице строгой начальницы районного отдела, пятидесятилетней Антонины Сидоровой. Стремясь подняться по карьерной лестнице, Антонина решает помочь Лере привести дела в порядок. В это время Лера случайно встречает её сына Гену, и между молодыми людьми вспыхивает любовь, ведущая к решению о браке. Однако Антонина решительно против их отношений и делает всё возможное, чтобы разлучить пару.
